「十和田湖」はアイヌ語の「岩だらけの湖」に由来する。トー(湖)ワタラ(岩だらけ)。
世界的に見ても「バンジョー湖」「ギター湖」は見当たらない。イスラエルに「竪琴を意味する湖」があるが、正式名称は「ガリラヤ湖」でガリラヤ地方に由来する。ヘブライ語で「竪琴を意味する」キノールに由来してキネレットとも呼ばれているらしいが、どこまで一般的かは分からない。ガリラヤ湖の航空写真を見ると確かに竪琴に似ている。しかし、航空写真のない時代に「竪琴を意味する湖」と命名するには、やはり琵琶湖と同じようにさざ波と竪琴との「音の親和性」にその理由を求めたくなる。
琵琶湖は面積670平方キロメートルで、日本最大の湖であることはもちろん、流入する河川は400本を超え、正に“Mother Lake”と言える。
一方流出する河川は瀬田川と人工の琵琶湖疎水の2本だけである。
瀬田川は滋賀県を出ると「宇治川」「淀川」と名前を変えて大阪湾に流れ込む。
琵琶湖の湖面標高は約85mで、最大水深は約103mである。