余呉湖
近江八幡駅から余呉駅までは電車に乗って60分近くかかる。近江八幡駅から京都駅まで40分ほどなので、余呉湖は決して近いとは言えない。
余呉湖は湖北に位置する湖で、湖面が穏やかなことから「鏡湖(きょうこ)」とも呼ばれている。
余呉湖は琵琶湖とは賤ヶ岳(標高422m)で隔てられている。東西1.2km、南北2.3km、周囲6.4km、面積1.97㎢、最大水深13.5m、水面の海抜は132.8mで、琵琶湖とは約50mの落差がある。琵琶湖と同じ断層湖で、形成は100~200万年前と見られ、古い琵琶湖の一部だったものが約3万年前に分かれたとされる。
余呉駅周辺に、コンビニはないので、食料は事前に調達しておく必要がある。自販機が一台ある。
新緑の紅葉林を抜けていく。
「木々の若葉は強がりだから……」井上陽水の「5月の別れ」を口ずさみながら歩く。
八重桜の向こうに、槍を携えた武士が疲れてしゃがみこんでいる。いつの時代も、戦争は悲惨だ。
下りは楽な道で、40分ほどで国民宿舎近くに降りることが出来る。標高差は300mない。
余呉湖の西側の遊歩道を40分くらい歩くと、余呉駅が見えてくる。