桑實寺は訪れる人も少なく、皆さんにも馴染みのない寺と思われるので、先に概要を「かくれ里」から記しておく。
この寺のことを私は、絵巻物の「桑實寺縁起」でしか知らないが、それによると、天智天皇の時、阿閇（あべ）の皇女（後の元明天皇）が病にかかり、琵琶湖にるりの光り輝く景色を夢に見られた。そこで法会を営んだところ、湖水の中から生身の薬師如来が現れ、皇女の病は平癒した。
その薬師如来を祀ったのが、桑實寺の起こりで、桑の実というのは、天地開闢の時、一株の桑の大樹があり、その実が落ちて山になった。それからとった名称であるという。

＜参考資料＞
白洲正子「かくれ里」講談社文芸文庫1991年（初版は1971年新潮社より）

このあたりには見どころが多い。

瓢箪山古墳に今回行けないのが残念。

桑實寺の山門が見えてきた。

ここから本堂までが結構長いのだ。

本堂に到着したのが9時30分くらい。

十二神将像が特に良かったが、撮影は遠慮した。

こんな山道がどこまでも続く。

観音寺城跡まで誰にも会わない。

案内板が古びて読みづらいが、日本五大山城の一つに数えられる。繖山全山に、一千に及ぶ曲輪（くるわ）があった。

標高432.7メートルの繖山頂上に11時到着。

観音正寺の本堂脇の石仏群？

山が崩れないように石垣の代わりだそうだ。

観音正寺本堂。

西国三十三所第32番札所として観光名所。

今は通行禁止の「奥の院」へ続く鳥居。

かくれ神が潜んでおるらしい。

東京の佐々木さんの御先祖のお城らしい。

こちらからなら多分「奥の院」に行ける。

途中、城めぐりの団体と出会い、寄り道して古い石垣を見て回った。こちらは伝淡路丸跡。

石馬寺への階段を登り始める。

たくさんの塔頭寺院があり、今は石垣だけが残っている。

雨宮龍神社は繖山の稜線にあるので、もしかしたら縦走路から石馬寺に降りられたかもしれない。

石馬寺からの下り階段。

聖徳太子の乗ってきた馬が石に変わった現場が今も保存されている。中央の石がそれ。